काठमाडौं । अर्जेन्टिनाका विश्वचर्चित फुटबल स्टार तथा कप्तान लियोनल मेसीले राष्ट्रिय टोलीबाट आफ्नो बिदाइ खेलमा गोल गर्दै अन्तर्राष्ट्रिय करियरको सुखद अन्त्य गरेका छन्। बुधबार बिहान अर्जेन्टिनाले बेनिनलाई ३–० गोलले पराजित गर्दा मेसीले एक गोल गरे।
ब्युनस आयर्सस्थित मोनुमेन्टल रंगशालामा भएको मैत्रीपूर्ण खेलमा अर्जेन्टिनाका लागि निकोलस ओटामेन्डी, लियोनल मेसी र निको पाजले एक–एक गोल गरे। घरेलु मैदानमा आफ्ना कप्तानको अन्तिम अन्तर्राष्ट्रिय खेल हेर्न हजारौँ समर्थक रंगशालामा उपस्थित थिए।
खेलको सुरुवातदेखि नै अर्जेन्टिनाले बलमा आफ्नो नियन्त्रण कायम राख्दै बेनिनमाथि दबाब बनाएको थियो। ओटामेन्डीले अर्जेन्टिनालाई सुरुआती अग्रता दिलाएपछि मेसीले गोल गर्दै टोलीको अग्रता थप फराकिलो बनाए। खेलको अन्तिम चरणमा निको पाजले तेस्रो गोल गरेपछि अर्जेन्टिनाले ३–० को सहज जित हात पार्यो।
यस खेलसँगै अर्जेन्टिनाको जर्सीमा मेसीको २१ वर्ष लामो अन्तर्राष्ट्रिय यात्रा औपचारिक रूपमा समाप्त भएको छ। मेसीले अर्जेन्टिनाका लागि २०९ अन्तर्राष्ट्रिय खेल खेल्दै १२६ गोल गरेका छन्। उनी अर्जेन्टिनाका सर्वाधिक गोलकर्ता तथा सर्वाधिक अन्तर्राष्ट्रिय खेल खेल्ने खेलाडीसमेत हुन्।
मेसीको अन्तर्राष्ट्रिय करियरमा अर्जेन्टिनाले ऐतिहासिक सफलता हासिल गरेको छ। उनको कप्तानीमा अर्जेन्टिनाले २०२१ र २०२४ कोपा अमेरिका तथा २०२२ को फिफा विश्वकपको उपाधि जितेको थियो। लामो समयसम्म अन्तर्राष्ट्रिय उपाधिको प्रतीक्षामा रहेको अर्जेन्टिनाले मेसीको नेतृत्वमा लगातार ठूला प्रतियोगितामा सफलता हासिल गरेको थियो।
विशेषगरी कतारमा भएको २०२२ को विश्वकप अर्जेन्टिनी फुटबल र मेसीको करियरको महत्वपूर्ण उपलब्धिका रूपमा लिइन्छ। फ्रान्सविरुद्धको फाइनलमा अर्जेन्टिनाले पेनाल्टी सुटआउटमा जित हात पार्दै विश्वकप उपाधि जितेको थियो। उक्त सफलतापछि मेसीले आफ्नो अन्तर्राष्ट्रिय करियरको सबैभन्दा ठूलो उपलब्धि पूरा गरेका थिए।
मेसीले यसअघि नै अन्तर्राष्ट्रिय फुटबलबाट बिदाइ लिने घोषणा गरिसकेका थिए। त्यसपछि उनको अन्तिम खेललाई अर्जेन्टिनामा विशेष कार्यक्रमका रूपमा हेरिएको थियो। समर्थकहरूले मेसीलाई राष्ट्रिय टोलीमा उनले पुर्याएको योगदानका लागि सम्मान गर्दै भावुक रूपमा बिदाइ गरेका छन्।
मोनुमेन्टल रंगशालामा मेसीको अन्तिम खेल हेर्न ठूलो सङ्ख्यामा समर्थक उपस्थित भएका थिए। खेलअघि र खेलका क्रममा समर्थकहरूले मेसीको नाम र अर्जेन्टिनाको झण्डासहित उनको सम्मान गरेका थिए।
अर्जेन्टिना फुटबल संघले पनि मेसीको अन्तिम राष्ट्रिय खेललाई अविस्मरणीय रातका रूपमा प्रस्तुत गरेको छ। कप्तानको रूपमा टोलीलाई विश्वकप तथा दुई कोपा अमेरिका जिताउन सफल मेसीले राष्ट्रिय टोलीबाट गोलसहित बिदाइ लिएका छन्।
अर्जेन्टिनाको जर्सीमा २०९ खेल, १२६ गोल र तीन प्रमुख अन्तर्राष्ट्रिय उपाधिसहित मेसीको यात्रा अब इतिहासमा दर्ज भएको छ। उनको अन्तिम खेलमा अर्जेन्टिनाले बेनिनमाथि ३–० को जित निकाल्दै आफ्ना महान् कप्तानलाई सुखद बिदाइ दिएको छ।
