काठमाडौं । नेपाली कांग्रेसका वरिष्ठ नेता तथा पूर्वउपप्रधानमन्त्री गोपालमान श्रेष्ठको ८३ वर्षको उमेरमा निधन भएको छ। जावलाखेलस्थित हेलिअस अस्पतालमा उपचारका क्रममा मंगलबार साँझ उनको निधन भएको हो। लामो समयदेखि स्वास्थ्य समस्याका कारण उपचाररत रहेका श्रेष्ठको निधनसँगै नेपाली राजनीतिक क्षेत्रमा शोकको लहर फैलिएको छ।
गण्डकी प्रदेशका पूर्वमन्त्री मेखलाल श्रेष्ठले सामाजिक सञ्जालमार्फत गोपालमान श्रेष्ठको निधन भएको पुष्टि गर्दै अन्तिम श्रद्धाञ्जली र दाहसंस्कारको कार्यक्रमसमेत सार्वजनिक गरेका छन्। उनका अनुसार दिवंगत नेता श्रेष्ठको पार्थिव शरीर बुधबार बिहान ८ बजेदेखि ११ बजेसम्म नेपाली कांग्रेसको केन्द्रीय कार्यालयमा श्रद्धाञ्जलीका लागि राखिनेछ। त्यसपछि पार्टीका नेता–कार्यकर्ता, शुभेच्छुक तथा सर्वसाधारणको सहभागितामा शवयात्रा निकालेर पशुपति आर्यघाटमा दाहसंस्कार गरिने कार्यक्रम तय गरिएको छ।
गोपालमान श्रेष्ठ नेपाली कांग्रेसका लामो समयदेखि सक्रिय, अनुभवी तथा प्रभावशाली नेताका रूपमा परिचित थिए। उनले पार्टी संगठन सुदृढीकरणदेखि लोकतान्त्रिक आन्दोलनसम्म महत्वपूर्ण भूमिका निर्वाह गरेका थिए। उनी विभिन्न समयमा मन्त्री, उपप्रधानमन्त्री तथा पार्टीका उच्च तहका जिम्मेवारीमा रहेर देशको राजनीति र शासन व्यवस्थामा योगदान पुर्याएका थिए।
उनको राजनीतिक यात्रा लोकतन्त्र, संविधान र जनअधिकारको पक्षमा निरन्तर समर्पित रहेको नेताहरूले स्मरण गरेका छन्। पार्टीभित्र समन्वयकारी, सरल र स्पष्टवक्ता नेताका रूपमा उनको छुट्टै पहिचान थियो। कांग्रेसका विभिन्न पुस्ताका नेताहरूसँग उनले निकट सहकार्य गर्दै संगठन विस्तार र लोकतान्त्रिक मूल्य–मान्यताको संरक्षणमा सक्रिय भूमिका खेलेका थिए।
विशेष रूपमा, नेपाली कांग्रेसका सभापति गगन थापाले गत ७ साउनमा गोपालमान श्रेष्ठलाई पार्टीको वरिष्ठ नेता मनोनीत गरिएको घोषणा गरेका थिए। पार्टीले उनको लामो राजनीतिक योगदानको सम्मानस्वरूप उक्त जिम्मेवारी प्रदान गरेको थियो। वरिष्ठ नेताको जिम्मेवारी पाएलगत्तै उनको निधन भएको खबरले कांग्रेस कार्यकर्ता तथा शुभेच्छुकहरूलाई स्तब्ध बनाएको छ।
गोपालमान श्रेष्ठको निधनप्रति विभिन्न राजनीतिक दलका नेताहरू, सामाजिक अभियन्ता तथा शुभेच्छुकहरूले गहिरो दुःख व्यक्त गर्दै नेपालको लोकतान्त्रिक आन्दोलन र राष्ट्रिय राजनीतिमा उनले पुर्याएको योगदानको उच्च मूल्यांकन गरेका छन्। सामाजिक सञ्जालमा श्रद्धाञ्जली व्यक्त गर्ने क्रम जारी रहेको छ।
उनको निधनसँगै नेपाली कांग्रेसले एक अनुभवी, संघर्षशील र लोकतान्त्रिक आन्दोलनका अग्रणी नेतालाई गुमाएको छ। बुधबार पार्टी कार्यालयमा अन्तिम श्रद्धाञ्जली अर्पण गरेपछि पशुपति आर्यघाटमा राजकीय सम्मानसहित अन्त्येष्टि गरिने कार्यक्रम रहेको छ।
